边际效益递减是经济学的一个基本概念，它说的是在一个以资源作为投入的企业，单位资源投入对产品产出的效用是不断递减的，换句话，就是虽然其产出总量是递增的，但是其二阶倒数为负，使得其增长速度不断变慢，使得其最终趋于峰值，并有可能衰退。
在生活中，我们可以看到许多例子：给你一个可爱多，你高兴的乱跳以为赚了，接下来是第二个，第三个……一直给你，你会开始觉得恶心了。这有两个原因：一，你吃饱了，生理不需要了，二，你吃腻了，刺激受够了。 所谓的新官上任三把火，讲的也是这个道理：刚来了要混个脸熟，所以拼尽全力在所不辞。日子一久，也就淡了。一般的教材会这样解释：神秘莫测的心理学和社会学。
如果我们建立一个映射，使得各种效用是可比的（比如，我们定义跑得快比跑得稳好，这并非没有意义，赛车界就是个例子），那么在一个时间序列上，投入和产出（以及累积投入和累计产出）就可以作为模型。通过上面两个例子可见，这个概念可以理解成两个特点：一，t=0比t->无穷时候的产出大的多（这是序列函数的像）。二，t->T和t->T+1在T->无穷时候的变化不大（这是像的一阶倒数）。前者说明总体趋势递减，后者说明递减速度趋缓。
我们可以想想，边际效用递减是一个无处不在的规律，你想过四级，于是找了本宝书，从A背起，一会儿就背完了（当然，本来A就不太多，我就是这种人），然后是B，然后是……B part2，然后是B part 2 1/2...级数的概念有了应用。当然你可以选择从Z开始回头背（当然，我也是这种人）。 可见，投入和产出是相同的概念，由于投入了就要求有产出，所以边际效益递减的逆仍然适用。
我们可以拓展到“离开效用”这个概念。看一个实际中的问题： 昨天打扫房间卫生，发现刚刚擦过的桌子一层灰又上去了，和旁边的一个小支架看上去没什么区别。实际上，后者已经很久没有打扫了…… 一个东西从干净到脏很快，可是从脏到很脏是一个多么漫长的过程啊。
我们如何利用这个规律呢？经济学的解释是资源的最优配置。因为投入的太多使得最终收益摊的太薄。再好的东西也有个限度。理工科的更加清楚，所谓的各种高级操作都是某种程度上的吃力不讨好，最有效的往往是那些基本操作。更高深的是当然一些数学上的游戏。
然而我觉得，这个现象的起源绝对是一个哲学问题，万事万物都有一个度的问题，你爱一个人，但是千万不要付出一切；你努力工作，但是千万不要忙得没有一点私人空间，这是一门均衡的科学，老话说，“物极必反”，也能诠释这个内容。凡事留一点，最美好的恋爱是隔着一层纱，最好的工作状态是明天还有点事，如果你对你爱的人了如指掌，那如何还有神秘感和新鲜感？如果你明天的工作今天已经完成，那你明天到底还要不要去上班呢？
想想，如果边际效益递增，我们还需要创新吗？我们还需要坚持吗？同志们，可爱多足够了，不，凉水就行！魅力这个词，就永远失去了意义。
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